Núcleos:
HUECIJA
Municipio con aproximadamente 540 habitantes, situado en el curso medio del río Andarax. Su término municipal se extiende por la cara sur de Sierra de Gador, hasta aproximarse a las cumbres, lo que le confiere una orografía de pendientes, donde abundan los barrancos, como el de Mamaica o el del Infierno.
El único núcleo de población que se encuentra a una altitud de 408 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra comunicado por la carretera Lanjarón-Almería, a la que se accede atravesando el núcleo urbano de Alicún.
La estructura del núcleo de Huécija es casi llana, si la comparamos con otros pueblos del entorno. La vivienda dominante es de una o dos alturas, con la cubierta plana de launa, aunque hoy muy transformada debido a la generalización de materiales y formas constructivas de nueva factura, que contrastan y degradan una rica arquitectura tradicional.
Tradicionalmente, la economía de Huécija se ha basado en la agricultura, manifestándose en numerosos elementos patrimoniales que han llegado hasta nosotros, siendo abundantes las balsas, como las del Garroferal o la Fuente y Balsa de Huécija, las eras, como la del Algarrobo, las infraestructuras para la conducción del agua, como túneles, partidores, etc.
La base actual de la economía del municipio, actualmente en un estado de estancamiento, sigue siendo el subsector agrícola, encontrándose en un proceso de cambio, debido a la crisis de la producción uvera, encontrándose muy difundidos los cultivos hortofrutícolas y los invernaderos. Estos últimos, en relación a la calidad del paisaje, deberían ser cuestionados, ya que sus negativos efectos sobre el mismo es evidente.
Pero en Huécija, además de elementos etnográficos relacionados con la actividad agrícola, se conserva un numeroso y rico patrimonio arquitectónico arqueológico e histórico artístico, consecuencias de su temprana ocupación humana y de la trascendencia de haber sido capital de su propio señorío durante más de cuatro siglos.
Así cuenta con significativos yacimientos, como el del Cerro de Los Molinicos del Bronce Final o el del Cerro del Rincón de la Edad del Cobre. El Cerro Marchena (compartido con Terque) comienza a ocuparse en época romana. De época medieval data la Tarjea de Marchena, con claros precedentes romanos, que constituye un excepcional sistema de abastecimiento de agua en la comarca. Durante esta época también se construyó la Fuente y Balsa de Huécija, base fundamental del sistema de regadío, aún en funcionamiento en la actualidad.
De la Edad Moderna data uno de los monumentos más emblemáticos de Huécija, EL Convento de Los Agustinos, construido en el siglo XVI, ha pasado por múltiples avatares que han afectado su arquitectura. También destaca la iglesia parroquial de Nª Sª de La Encarnación, mudéjar con transformaciones barrocas y neoclásicas.
La expansión económica que produjo el cultivo de la uva de Ohanes, se reflejó en una notable arquitectura burguesa, hoy, por desgracia, bastante transformada, aunque con alguna excepción, como es el caso de Villa Carmen.
Todo este rico patrimonio con que cuenta Huécija, se encuentra, exceptuando la iglesia parroquial, en un estado de deterioro propiciado, en parte, por la pérdida de su función, es el caso del molino de Huécija, o por el abandono, como es el caso del Convento de Los Agustinos. Además hay que señalar algunas actuaciones públicas o privadas que han dado lugar a la pérdida del valor patrimonial del elemento afectado; es el caso de la demolición, en la década de los 50 del siglo XX, de la casa palacio del Duque de Maqueda, de la que actualmente solo se conservan restos de muros exteriores y parte del escudo nobiliario, depositados en el huerto de Villa Carmen y en el consistorio municipal.
Como líneas básicas de actuación para conseguir la recuperación y puesta en valor de todo este patrimonio histórico y etnográfico, se propone, la consolidación y restauración de los elementos que se encuentre en situación de abandono, con el consiguiente proceso de deterioro y riesgo de pérdida definitiva. Además la dotación de usos alternativos, como la creación de miradores, como en la era del Algarrobo o de los Garanzones o de museo activo, dedicado a la actividad molinera en el Molino de Huécija, con demostraciones y punto de venta de productos de la comarca que lo haría autofinaciable, ayudando a la conservación del legado patrimonial.
Además de estas actuaciones, otra línea efectiva de actuación que se propone sería la inclusión de los elementos en itinerarios temáticos, que pueden ser compartidos o no con otros municipios, es el caso del Itinerario Histórico Monumental del Medio Andarax y Bajo Nacimiento, Itinerario del Agua del conjunto Alhama, Huécija y Alicún, Itinerario de la Arquitectura residencial del conjunto Alhama, Huécija y Alicún, Itinerario Arqueológico del Medio Andarax y Bajo Nacimiento o el Itinerario del Aprovechamiento Ganadero del Agua en las Alturas de Sierra de Gador, así como la conexión de estos elementos patrimoniales a través de senderos y ruta cicloturista y ecuestre, como el Sendero 'Camino de Alfarax'.
Para poder conseguir estos objetivos, se hace imprescindible el desarrollo de trabajos de concienciación, tanto de la población, como de sus gestores administrativos, a fin no solo de evitar la desaparición del patrimonio, sino también de impedir restauraciones cuyo resultado pueda poner en peligro la calidad del elemento a conservar.
