Núcleos:
PADULES
Municipio con un solo núcleo de población, que se encuentra situado en la margen izquierda del río Andarax, a una altitud de 750 m. El término municipal ocupa la ladera norte de Sierra de Gador, hasta sus cumbres, y un pequeño sector de la falda de Sierra Nevada. El núcleo de población preside un antiguo glacis amesetado, lo que le confiere una disposición relativamente llana, en relación a otros pueblos alpujarreños. Este espacio está rodeado por abruptos barrancos, confiririrendole un paisaje cortado en la parte sur, lo que tuvo gran incidencia en la historia de la población, relacionada con la defensa de la población morisca ante las tropas cristianas durante La Rebelión.
Comunicado por la carretera Lanjarón-Almería, es también atravesado, por la margen derecha del río Andarax, por el antiguo Camino de Las Fundiciones, hoy en desuso y que supone en si mismo un elemento patrimonial de primera categoría, al igual que sus puentes primitivos; para conservar el valor paisajístico y patrimonial de este camino, debe no ser asfaltado.
La población, con sus 488 habitantes censados, es de pequeño tamaño, siendo la vivienda dominante de una o dos plantas, con cubierta plana de launa, encontrandose la vivienda tradicional muy transformada, debido a la utilización de nuevos materiales y cambio de uso, lo que ha perjudicado el tradicional paisaje urbano.
Administrativa y económicamente, depende de Canjayar, recibiendo a su vez, en algún aspecto, la dependencia económica de núcleos menores, como Almócita y Beires, con los que forma una agrupación definida.
De su economía histórica, basada fundamentalmente en la agricultura de autoabastecimiento, el parral para la exportación y la minería, quedan vestigios patrimoniales destacables, como son almazaras, cuevas-lagares, fundiciones de plomo, etc.
Actualmente la economía local está inmersa en un proceso de lenta recuperación, tras la fuerte decadencia de los años 70, 80 y 90, que despobló, en gran medida, al municipio. Los sectores sobre los que se asienta dicha recuperación económica son, el vino y el turismo de fin de semana. Junto a estas, sigue practicandose actividades tradicionales, como la ganadería extensiva ovino-caprina subvencionada y la agricultura de autoconsumo.
En el patrimonio histórico, cuenta con elementos destacables, como la iglesia parroquial, los restos de las fundiciones de la falda de la Sierra de Gador, los múltiples restos de las infraestructuras agrícolas, acequias, eras, almazaras, etc.
Todo este patrimonio, a excepción de la iglesia, se encuentra en grave proceso de deterioro, con riesgo de desaparición, debido al abandono por pérdida de su función o a actuaciones administrativas poco acertadas, como el uso del vertedero de el ejido como vertedero de residuos.
Como vías para la recuperación y puesta en valor del patrimonio histórico, se propone la consolidación y recuperación de elementos abandonados en proceso de deterioro, la dotación de usos alternativos, como miradores, por ejemplo en el caso del Tajo Faraite, la creación de pequeños museos etnográficos, con punto de venta de productos tradicionales, como la cuevas del Tajo Faraite, la inclusión en itinerarios monográficos, que pueden ser compartidos o no con otros municipios, es el caso del Itinerario HistóricoMonumental del Alto Andarax, Itinerario Minero del Alto Andarax, Itinerario del Agua del conjunto Beires, Almócita y Padules, etc. De igual forma, la vertebración de elemntos patrimoniales a través de senderos y ruta cicloturista y ecuestre, como la Ruta de Cacín o el Sendero Ribera del río Andarax.
Para poder desarrollar esta función, se hace imprescindible el desarrollo de trabajosde concienciación, tanto de la población, como de sus gestores administrativos, a fin no solo de evitar la desapariciónn del patrimonio, sino también de impedir restauraciones cuyo resultado pueda poner en peligro la calidad del elemento a conservar.
